ﾁﾁﾁﾁﾁ……

朝日が眩しい。
そう思い、目を覚ました僕の頭に入団テストのことが浮かびあがる。


あぁ、ついにこの日が来てしまったか。


ＤＱＮを破ったことが、ついこの前のようだ。
一年かけてようやく見つけらたプロレスの高揚感、それが今日一日で終わるかもしれないのか……


僕は不意にネガティブな考えに襲われたが、頭を降って消し去った。

( ＾ω＾)「今更、何をビビってるんだお！！
僕はこんなところで止まる男じゃないお！！」

誰に聞かせるでもなく、いや、自分に言い聞かせるように大きく一声叫んだ。

不安な思考を消し去るように勢いよく立ち上がり、机の上からうまい棒（めんたいこ味）を掴むとドクオの部屋へと向かった

ｺｯｺｯｺｯ…………


ドクオと合流した僕は、試験会場である練習室へと向かっていった。

この長く白い廊下を歩いていくうちに、段々気持ちが引き締まってきた。


ｺｯｺｯｺｯ……
('∀`)「ヘヘへ……内藤！ 俺、今朝茶柱が立ったんだぜ！！」

( ＾ω＾)「それはめでたいお！ じゃあ今日のテストもバッチリだお！！」


ほんの些細なことにだが、何だか本当に運が向いて来ているのかもしれない。

ドクオの奴はいつもこうやってサポートをしてくれる。 細かいことに気が付く本当にいい奴だ。

('A`)「ふぅ……本番前にトイレ行っておこうぜ、漏らしたらたまら ないからな」

( ＾ω＾)「うはｗｗｗｗｗくそみそﾔﾊﾞｽｗｗｗｗｗｗ」


実際、試合中に失神したり、強い衝撃を与えられると漏らす選手もいるそうだ。
こんなテストからヤッてしまってはシャレにならない。


ﾀﾞﾀﾞﾀﾞﾀﾞﾀﾞ………
ｼﾞｬｰｰｰｰｰｰｯ


Σ('A`;)「あっ、血尿っ…………」

( ;＾ω＾)「ちょっｗｗｗｗｗｗおまっｗｗｗｗﾔﾊﾞｽｗｗｗｗｗｗ」

('A`;)「え……とっ……何かゴメン………」

( ;＾ω＾)「なっｗｗ何がっｗｗうぇっｗｗｗｗえっｗｗｗｗ」


折角見直したばかりなのに…………


ﾊﾞｰﾛｰ

ｶﾞﾔｶﾞﾔｶﾞﾔｶﾞﾔ……

試験会場に入ると、もう随分人が集まっていた。
僕らも随分早目に出てきた筈なのだが、それでも半数以上は揃っているように見える。

やはりみんなも興奮しているんだな。

そう考えに耽っていると、向こうから知った顔が近付いてきた。


(´･ω･｀)「やぁ。やっと来たのかい？」

ショボンだ。

(´･ω･｀)「実力者達は皆、早くに来て準備をしているよ？」

まるで自分は実力者で、僕達がそうでは無いような口ぶりだ。

('A`)「テメェ……朝っぱらからイヤミしか言えないのか？」

(´･ω･｀)「フン…僕は真実を述べに来てあげたまでさ。
それともう一つ」



(´･ω･｀)「ドクオ、君は確実に不合格だよ」

これには流石の僕も黙っているわけにはいかなかった。


( #＾ω＾)「お前、さっきから聞いてれば何様なんだお！？
何でドクオが不合格だって言い切れるんだお！？」

(´･ω･｀)「フン……その様子じゃ、まだアレを見ていないようだね。
僕と無駄話をしている暇があったら、早くあのホワイトボードを見に行きなよ」

僕らはショボンに返事をすることなく、ホワイトボードへと歩みを進めた。

これ以上アイツの相手なんかしていたら、本当に時間の無駄だ。
それより早くショボンの言うﾞアレﾞを見たかったのだ。

何人かの人々を押しやり、僕とドクオはホワイトボードの前に陣取った。

ホワイトボードの上方にはデカデカとある言葉が書いてあった。

('A`)「入団試験・組み合わせ表…………」

そこには、アミダくじでランダムに選ばれた者同士が、上から下まで名を連ねていた。

( ＾ω＾)「ショボンの奴は、これを見て言ったのかお………」

('A`;)「俺の相手………いったい誰なんだ……」ｺﾞｸｯ…


ドクオが生唾を飲み込む音が聞こえてきた。
僕は上から順に目を通していき、そしてドクオと同時に自分の名前を見つけだした。

('A`)「なるほど……これがアイツの自信の理由か………」

ボソリとドクオが呟く。
気のせいか、僅かに口角を上げ微笑を浮かべている気がする。

( ＾ω＾)「どういう意味だお？」

答えの代わりに、ドクオはある組み合わせを指差した。


(ドクオ)━(バーボンマスター・ショボン)


('A`)「あの野郎、どうやら絶対俺に勝てると思ってやがるんだな………」

( ＾ω＾)「ドクオ！！絶好のチャンスだお！！
僕の分も、ギタギタにノシてくるお！！」


淡々と喋るドクオに対し、僕は熱烈な激励をした。
ドクオに勝って欲しい。
そして願わくば………


( ＾ω＾)「(またアイツとタッグを組みたいお……………)」

('A`)「おう、ところでお前は誰と当たるんだ？」


僕は先程のドクオと同じように、無言で自分の名前を指差す。


(ブーン)━(アネハ・ケンチック)


('A`)「…………」

( ＾ω＾)「……………」



('A`)「まぁ……頑張れよ……」

( ;＾ω＾)「……ありがとうだお」



まぁ相手がお互い知らない名前だと、こんなもんだ。

試験開始の時間になると、アルトレーナーがやって来て説明を始めた。

ルールは
・時間は１５分

・勝負の決着は
フォール(両肩をマットにつけ３回カウントをとられる)
ギブアップ
反則をとられるかのどれかで、時間内に決着が着かなければ引き分けだそうだ。

こんなオーソドックスなルール、地方団体で何度も経験してきている。
そうと知り、僕とドクオはホッ胸を撫で降ろした。


次の瞬間だった。


ｱﾙ「それでは第一試合だ！！
『ひろゆき』！『マスク・ド・スペルマン』！
リングへ上がれ！！」


ひろゆき「ハッ…ハイッ……」

スペルマン「しゃぁっ！！」


これから始まるんだ……
いよいよ始まるんだ……
僕の心臓は早鐘のように鼓動を打っていた。

ﾀﾞｧｧｧｧｧｧｯ!!!!

ｶﾝｶﾝｶﾝｶﾝ!!!!!


ドンドン試合が消化されていく。
試合時間が少ないせいか、みんな短期決着を狙うためだ。

ふと隣のドクオに目をやる。
両手を組み、目を閉じている。 思った以上に落ち着いているようだ。

これは僕もウカウカしていられないぞ………

内藤が心の中で、新たに決意を固めたその矢先。


ｱﾙ「次っ！！
『ブーン』！ 『アネハ・ケンチック』！前に！！」

( ;＾ω＾)「ハヒッ！！」
声は裏返ってしまったが、腹はもう据えていた。
もう何がきても大丈夫。
自分にそういい聞かせ、僕は前に進んだ。


その頃のドクオは
(-A-)「……………ｶｰﾁｬﾝ………」

第五話━Ｇｏ ｏｖｅｒ━完