試合は終わった。



誰もが予想だにしない結末で、だ。



僕達は負けた。

試合も佳境に差し掛かった時だった。

Ｄ・ＨＩＰがペニジャンをレフェリーめがけ衝突させる。
そこでスキが生まれたＤＨへと、ジョルジュがπ・バスターを放った直後だった。


Ａ・ＣＨＥＳＴがジョルジュの背中にイスの一撃を入れる。

悶絶し倒れるジョルジュが視界に入りながらも、僕はＡＣへと向かった。



するとＡＣが僕へとイスを放り投げる。
僕は慌ててイスを掴み、ＡＣを見据えた。

しかし、目の前にＡＣの姿は無かった。

どこに行ったのかリング上を見渡すと、
よたよたと立ち上がるレフェリーの前に倒れていた。
いや、倒れたﾞフリﾞをしていた。 それがＡＣの作戦だとは気付かずに、僕は側へと近寄って行く。

その時だった。



ｶﾝｶﾝｶﾝｶﾝ………！！！
試合終了のゴングが鳴り響く。 僕は事態が把握出来ずレフェリーに詰め寄る。

( #＾ω＾)「いったい何をしてるんだお！？
何で試合を止めたんだお！？」


レフェリーは僕へと二言三言言葉を紡ぐ。

「ブーンはイスによりＡＣを殴打した。
その結果、お前達に反則を取ったまでだ」と。

( #＾ω＾)「なっ……イスを使ったのはＡＣの方だお！！
反則を取るならＢＢＳの方だお！！！」

レフェリーの背後にいるＡＣへ目をやると、ニヤニヤと勝ち誇った微笑を浮かべている。

どこまでも腐った野郎だ。


「私はその瞬間を見ていなかった！！
私が見たのは、君に殴られ倒れ込むＡＣの姿だけだ！！」


レフェリーが振り返ると、再び目を閉じ倒れ込むＡＣ。
怒りが込みあげてくる。

レフェリーが一度下した結果は絶対だ。
覆されることは絶対に無い。

僕はジョルジュとペニジャンへの申し訳なさのあまりに、その場へ崩れ落ちた。

僕はジョルジュとペニジャンを抱き起こし、控室と戻って行った。

ゲートまでの道のりで、僕達の背に拍手が聞こえる。

悔し涙がボロボロと溢れ落ちた。

ゴメン。ゴメンよジョルジュ、ペニジャン。


僕がもっと冷静に行動していたら。

僕がアイツらの計略にはまらなければ、今頃はリング上で祝福されていたのに。

( ;ω;)「(本当に……ゴメ……なさい…)」

その翌日、僕達はＧＭ室へ呼び出された。
三人とも電話口で男の声に呼び出されたと言う。


本当なら、モナーの顔すら見たくない。
しかし僕達は行かなければならなかった。
この仕事を続けていたいから……。


(; ﾟ∀ﾟ)「はぁ……気が重いぜ」

( ;＾ω＾)「………だけど、行くしかないんだお」


僕はＧＭ室の前に立ち、いつものようにノックをする。


ｺﾝｺﾝ……
？？「おう！！ ガキ共来やがったか、さっさと入りやがれ！！」

室内からの声は、いつもとは違った。

ｶﾞﾁｬｯ……

( ;＾ω＾)「失礼しま………………




アラマキさん！？」

/,' 3「おう、やっと来たな」

(; ﾟ∀ﾟ)「ゲッ！！てっ……『鉄のツメのアラマキ』なのか！？」

ﾍﾟﾆｼﾞｬﾝ「まさか……本物なの……かっ？」


話を経験したことのある僕でさえこれだ、初対面のジョルジュやペニジャンには、とても衝撃的だろう。

/,' 3「どうやらお前達、色々やらかしてようだな？」


言葉も出なかった。
もしかしてＧＭに歯向かった僕達を、会長自らクビにするのだろうか。
僕達がした行動は、取り返しがつかない事なのか？

だがアラマキさんの口からは驚くべき言葉が出てきた。


/,' 3「お前達、昨日の結果に納得しているか？」

( ;＾ω＾)「えっ…」

思わず空気が漏れたような奇妙な声が出た。
そんな僕に、容赦なくアラマキさんの叱咤が飛んでくる。

/,ﾟ 3「お前達は昨日の結果で満足か？って聞いてんだよ、さっさと答えろぉ！！！」

( ;＾ω＾)「ハヒィッ！！ 満足してませんだお！！」
(; ﾟ∀ﾟ)「オスっ！！ 満足してないッス！！」
ﾍﾟﾆｼﾞｬﾝ「ハイっ！！ 満足してないす」


三人同時に返答した。
アラマキさんが満足そうに口を開く。

/,' 3「フム、いいだろう」


/,' 3「お前達全員にチャンスをくれてやる。
しっかり掴みやがれ」

ﾞチャンスﾞ、確かにアラマキさんはそう言った。
間発入れずに、アラマキさんは話し続ける。


/,' 3「いいか、まずお前達全員に、次回の特番で復讐の機会を与える。
サシでやらしてやるから、思う存分ウサを晴らせ」


復讐。
思わず躯が熱くなる。
しかし次の特番まで二ヶ月近くある。
そんなに僕達を我慢させるつもりなのか。


/,' 3「ただ次回の特番までは、時間がかなり空く。

そこでだ。
お前達全員に、今までのマイナス分を消すためのチャンスもやろう」

/,' 3「ジョルジュ長岡、お前はこの団体に来てもう長い。
そこでν速王座への挑戦権を与えてやる」

( ﾟ∀ﾟ)「ちょｗｗｗマジっすか！？」


ν速王座というのは、ＶＷＦ世界王座に次ぐ権力のタイトルだ。
このタイトルを取った者は、自然とＶＷＦ王座への道が開けていく。
一年間タイトルに縁が無かったジョルジュには、願ってもない話だろう。

/,' 3「次だ、ペニシリン・ジャンキー。
お前には、人気Ｖ系歌手に曲作りを依頼してきた。
お前が心から求める入場を作りあげろ」

ﾍﾟﾆｼﾞｬﾝ「あっ……ありがとうございます！！」


入場に力を入れているペニジャンにとっては、ある意味タイトルより嬉しいことかも知れない。

/,' 3「さて、最後に内藤ホライゾンだが……」


ついにきた。 僕にはいったい何がくるのだろう。
胸ね鼓動が抑えられない、自然と呼吸が早くなる。


/,' 3「こいつの方から説明してもらおう。
オイ、入ってこい」


ｶﾞﾁｬｯ……
ドアが開き、一人の女性が入ってきた。

ξﾟ�听)ξ「失礼します」

ξﾟ�听)ξ「どうも、新しく『ＷＡＲＯＳＵ』のＧＭを勤めることにな りました。
ツン・Ｄ・レイトナイトです。
今後ともよろしくお願いします」


新しいＧＭだって？
モナーはどうしたんだ？
僕が聞くより早く、ジョルジュが口を開いた。


(; ﾟ∀ﾟ)「新ＧＭって……モナーのクソ野郎はどうしたんだ？」

/,ﾟ 3「ん？あぁ……まぁ、ちょっと…な」


僕はアラマキさんの右の拳が、何かを掴むような動作を見逃さなかった。

おそらくモナーはアラマキ・クローの餌食になった筈だ。
モナーがどうなったか、想像するだけで寒気がする。
その時ツンが話に割って入ってきた。

ξﾟ�听)ξ「さて、ブーン。
あなたの本題に入りましょう」

いよいよだ。 室内に緊張の糸が張り詰める。


ξﾟ�听)ξ「私がＧＭとして行う初仕事、
『ＶＩＰスレッド王座』
の新設に当たり、あなたには王座トーナメントに参加してもらいます」


トーナメントへの参加、それはつまり僕に王座獲得へのチャンスが与えられたわけだ。

ﾍﾟﾆｼﾞｬﾝ「内藤、やったじゃないか！！」

( ﾟ∀ﾟ)「うまく行けば俺達はチャンプのまま、リベンジが果たせるわけだな！！！」

/,' 3「まっ、そういうこった。
期待してるぜ、やんちゃ坊主共」


そう言うと、アラマキさんは部屋を出ていった。
やっぱりスケールの大きい人だと、僕は改めて実感した。

ξﾟ�听)ξ「さて、私はブーンに、トーナメントの件で話があります。
他の二人は退室して下さい」

ﾍﾟﾆｼﾞｬﾝ「だ、そうだ。
俺達は先に行ってるぜ」

( ﾟ∀ﾟ)「内藤！！一緒に頑張ろうな！！」



そして二人も部屋を出て行き、部屋には僕とツンだけになった。

ξﾟ�听)ξ「それではブーン………」

( ;＾ω＾)「その前に、何でツンは僕を本名じゃなくて、リングネームで呼ぶんだお？
違和感ありまくりんぐｗｗｗｗｗ」

ξﾟ�听)ξ「私はレスラーと職業上の上だけの付き合いと決めてあります。
プライベートと一線を引く意味でも、選手のことはリングネームで呼ぶようにしているのです。
質問は以上ですか？」

( ;＾ω＾)「はい…だお……」

ξﾟ�听)ξ「よろしい、では本題に入ります」

ツンの説明は一時間にも渡った。

ツンによるとＶＩＰスレッド王座というのは
・トーナメント形式で試合を進めていく。

・参加選手は僕と、ﾞこのﾞスレッド内の人による人気投票の上位五名。

・僕と、人気一位の選手はシード選手である。

とのことだ。
話が長かったので、いくつか抜けてることもあるかもしれないが、まぁ何とかなるだろう。


僕は今、タイトル保持者というポジションが近くなったことで、心がいっぱいだった。


ブーンというのは小さい頃のあだ名で、ツンに呼ばれる度に妙な胸騒ぎがすることすら忘れていた。


第十六話━ＢＥＡＵＴＩＦＵＬ ＤＲＥＡＭＥＲ━ 完