第八話

ここはどこだろう。
リングの上か？観客の声が聞こえる。

ﾜｧｧｧｧｧｧｧｧｧｧ……………
「挑戦者ブーンに対して、防衛戦を行う王者はぁぁぁぁぁぁ……………

ワァァロスゥゥゥ！！！！！！！
マァァァァスクゥゥゥゥゥ！！！！！」

ｳｫｧｧｧｧｧｧｧｧｧｧ!!!!!!!

何だこれは？事態が把握できない。そんな僕にワロスマスクが片手を差し出し近寄って来た。

ﾜﾛｽﾏｽｸ「ブーン！！お前はアネハを破って、俺への挑戦権を掴んだんだ！」

あぁ、そうか。僕はアネハにブーンサルトを決めて…………
僕は今からワロスマスクと……
僕のヒーローと戦えるんだ！！

ﾜﾛｽﾏｽｸ「さぁ、行くぞ！！全力でかかってこいっ！！！」

( ＾ω＾)「だおっ！！」

ｶｰｰｰｰｰﾝ!!!!!!!

ワロスマスクと握手を交わした瞬間、僕の目に白い天井が写った。

ｱﾙ「おぉ、気が付いたか」

( ＾ω＾)「こ…こは？
あれ？ワロスマスクはどこだお？」

ｱﾙ「なんだ、まだ意識が混濁しているな。
今は入団試験の最中だぞ」

思い出した。
アネハにブーンサルトを決めた後にゴングが聞こえて………

そうだ。
( ＾ω＾)「先生、僕は勝ったのですかお？」

肝心な所で意識が飛んだのだ。あのまま僕が勝ったのか、アネハに逆転されたのか大事な所が把握出来ていない。

ｱﾙ「心配するな。
７分５６秒、ブーンサルトプレスでお前の勝ちだ」

『勝ち』
この一言が聞きたかった。
僕は、自分の手で未来を勝ち取ったんだ。

そう思うと感無量である。
また一歩、ワロスマスクに近付けたんだ。

そういえば、もう１つ気になっている事がある。

( ＾ω＾)「先生、ドクオはどうしましたかお？」

僕の勝利を喜んでくれたドクオ。
一度きちんとお礼を言いたかったのだ。

ｱﾙ「ドクオは……
丁度今、試験中だな」

手持ちの資料に目を通しながら、先生が答える。
そうか、それなら丁度いい。さっきのお礼に応援しに行ってやろう。
僕はゆっくりとベッドから起き上がり歩きだした。

後頭部に痛みが走る。
先生の話だと、アネハロックを長時間かけられていたのだから、仕方がないらしい。

ドアを開け去り際に先生が、アネハロックを破ったのは僕が初めてだと教えてくれた。

鼻唄を唄いスキップをしながら、僕は試験会場へと向かった。

会場に入った僕の目に、驚くべき光景が入ってきた。

('A`;)「ｶﾞｯ……ｸﾞｩｯ………」

(#´･ω･)「この野郎、早くギブアップしやがれ！！」

ショボンがドクオに対して、関節技をかけていた。

僕の見たことのない技だ。
うつ伏せになったドクオに対して、仰向けのショボンが上に乗り、
爪先で首を、両手で両足を掴みドクオの体を反り返らせている。

相手の首、腰、腿に大きなダメージを与えるだけでなく、やがては酸素を欠乏させ失神までさせるだろう。

ドクオは大丈夫なのだろうか。

( ;＾ω＾)「ドクオォォォォォォォ！！！！！！」

僕は無我夢中で叫んでいた。
それがドクオに届くかどうかは分からないが………

('A`;)「ないと……帰ってきた……かっ……」

(´･ω･)「フフフ………仲間の前でなら諦めがつくんじゃないのか？
早くギブアップしないと…………」

(#´･ω･)「失神させてやるぞ？」ﾊﾞｷｯ…………

('A`;;)「ウガァァァァァ！！！！！！」

普段のショボンとは表情がまるで違った。
いつもはどこかおとなしそうな感じでイヤミばしった奴だが、
今は殺気に目をギラつかせ、寒気を感じさせる。

僕は居ても立ってもいられなくなり、リングサイドへと駆け出した。

( ;＾ω＾)「ドクオ！！ドクオ！！気をしっかり持つお！！」

僕はリングを叩き、必死にドクオへと呼び掛ける。

('A`;;)「あうっ……グッ………」

間違いなく酸欠だろう、ドクオの顔が紫色へと変わりつつある。

(´･ω･)「おそらく君の声は届いていないよ。
ドクオはもう意識を保つのも精一杯な筈だからね」

僕はショボンを無視し、ドクオへの呼び掛けを続けた。

これは残酷なことなのかもしれない、ギブアップをすればあの苦痛から解放されるハズなのに。
だけど僕は敢えて呼び掛け続けた。

きっとドクオも僕と同じだと思ったから、
自ら敗北を認めるくらいなら、このまま悪あがきを続けるだろうと思ったからだ。

それを思い、僕はドクオにこの一言を投げ掛けた。

( ;＾ω＾)「僕は……お前を待ってるお！！」

(´･ω･)「ふん、無駄なことを……むっ！？」

('A`;;)「よそ……見して……んなっ……バッカやろう………ぐぁぁぁっ！！！！」

まさにショボンの一瞬のスキをついた。
ドクオはショボンが余裕を持ち、力を緩めた瞬間を見逃さなかった。

唯一自由になっている両手で、ショボンの足首を掴み、首から引き剥がすと、そのまま後ろへと払いのけた。
油断していたショボンは受け身を取ることも出来ずに、頭からリングに落ちる。

(#´･ω･)「ぬぅぅ……テ…テメェっ……」

('A`;;)「へっ……お前も受け身の練習した方がいいんじゃないのか？」

残り時間一分を切ってから、ドクオに最大のチャンスが訪れたのであった。

( ;＾ω＾)「ドクオ！もう残り一分切ったお！！」

('A`)「チッ……早めにケリをつけに行くぜ！」

言うが早いがドクオがショボンへと向かう。
しかしショボンが先手を打ち、ドクオの股下へと顔を突っ込んできた。

(´･ω･)「チィッ……再びバーボンクラッチをかけてっ………なぁっ！？」

ショボンがドクオの体を倒そうとした瞬間、ドクオの腕がショボンの腰に巻き付く。

('A`)「ケッ……
同じ技を二回も食らうかってんだよぉぉぉぉおお！！！！！」

そのままショボンの体を持ち上げ、正面で肩車をした形に持ってきた。

残り時間はあと２０秒を切った。
ドクオ……間に合うのか？
僕は自分の時以上にドキドキしていた。

(;´･ω･)「ちょっ……やめろっ……お前っっ…………」

ショボンの顔が、先程のドクオ並に青ざめていく。
それとは対照的にドクオの頬は紅く染まっている。
おそらくアイツも……楽しさを味わっているんだ。

('∀`*)「へっ…へっ………行くぜぇぇぇっ！！！！！！！！」

そのままドクオは勢いをつけ、ショボンの体を叩きつけた。

ﾄﾞｺﾞｫｫｫﾝ……………
('∀`*)「ドクオ・ボム
決まったぜ……………」

このままカウントを取れば確実に終わる！！
そう思った矢先だった。

ｶﾝｶﾝｶﾝ……………
時間切れ。
あれだけ頑張ったのに、結果が引き分けだなんて、ドクオが報われない…………
どうしようもない無力感に襲われ、僕はドクオへと駆け寄っていった。

僕はドクオへと近寄り声をかけた。

( ＾ω＾)「ドクオ…」

返事がない、やはり引き分けのショックが大きいのだろうか。
今度は肩を掴み揺すってみる。

( ;＾ω＾)っ「ドクオ、しっかりするお…」

('A`*)「おっ…おぉ、内藤か」

('∀`*)「なぁなぁ、聞いてくれよ！！
俺、パワーボム出来たんだぜ！！」

( ;＾ω＾)「えっ？」

('∀`*)「名付けてドクオ・ボムっていうんだ！！
カッコいいだろ！？
いやぁーこんな大技初めてだったけど、良く出来たろ！？
超気持ちいいぜぇ！！！」
ドクオが物凄い早さで話しかけてくる。
ドクオは落ち込んでなんかいなかった。試合後の恍惚感に浸っていたのだ。

もうドクオの中では勝ち負けなんてどうでもいいんだろう。

全てを成し遂げ、紅く高揚したドクオの顔は、間違いななく漢の顔だった。